元朝有一地名叫“步日部”，由于后来写成汉字，就成了“普耳”（当时“耳”无三点水）。普洱一词首见于此，从此得以正名写入历史。

　　普洱市地区名胜古迹甚多，有省级文物保护单位10项，县级文物保护单位49项。民俗风情奇异多彩，曾诞生过一批著名人物。有不少珍合异兽和奇花异木。地方风味特产特别，旅游交通方便。

　　普洱市有普洱民族团结誓词碑；有反映傣族历史文化的孟连宣抚司署；还有《婚誓》、《阿佤人民唱新歌》等一批脍炙人口的民族歌舞。原生态民族文化和民风民俗原始而神秘、古朴而奇异；佤族木鼓节、拉祜族葫芦节、彝族火把节、傣族泼水节等民族传统节日传承千年、魅力独具，让人流连忘返。